革兰氏染色是一种经典的细菌鉴别染色方法，其原理主要基于细菌细胞壁的结构和化学组成的差异。革兰氏染色法将细菌分为两类：革兰氏阳性菌（G+）和革兰氏阴性菌（G-）。
革兰氏阳性菌
细胞壁结构：较厚，主要由肽聚糖构成，含有大量的磷壁酸。
染色过程：
初染：细菌细胞壁被结晶紫染色，形成结晶紫与碘的复合物，该复合物不溶于水。
媒染：碘液进一步与结晶紫结合，形成更加牢固的复合物。
脱色：使用酒精等脱色剂，由于细胞壁脱水，肽聚糖层的孔径缩小，但复合物仍被细胞壁紧密吸附，因此细菌保持紫色。
复染：使用沙黄等红色染料复染，阳性菌仍保持紫色。
革兰氏阴性菌
细胞壁结构：较薄，肽聚糖层少且交联度低，外膜含有脂多糖、磷脂和脂蛋白等成分。
染色过程：
初染：细菌细胞壁被结晶紫染色，形成结晶紫与碘的复合物。
媒染：碘液进一步与结晶紫结合，但由于外膜的存在，复合物不如阳性菌牢固。
脱色：使用酒精等脱色剂，外膜中的脂类物质被溶解，细胞壁的通透性增加，结晶紫与碘的复合物被洗脱出来，细菌变为无色。
复染：使用沙黄等红色染料复染，阴性菌被染成红色。
革兰氏染色的结果主要取决于细菌细胞壁的结构差异，这种差异导致它们在染色过程中对染料的反应不同。通过这种染色方法，可以快速、简便地区分细菌的类别，对细菌的鉴定具有重要意义。