软启动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的电机控制装置。其主要作用包括：
减少启动电流冲击：
软启动器通过控制电动机的启动电流，使其在启动过程中逐渐增加，从而避免了启动电流的冲击，减少了对电动机和电网的影响。
保护电动机：
软启动器可以有效保护电动机免受启动电流冲击导致的绕组、轴承等部件的损坏，延长电动机的使用寿命。
减少电网波动：
软启动器能够减少电动机启动时对电网的电压波动，保证电网的稳定运行。
提高启动效率：
软启动器使电动机在启动过程中更加平稳，减少了启动过程中的能量损失，提高了启动效率。
减少机械冲击：
软启动器通过控制启动电流，减少机械部件的冲击，保证设备的稳定运行。
轻载节能：
软启动器在轻载情况下可以实现一定程度的节能，虽然节能效果不如变频器，但在某些特定工况下仍具有优势。
多种保护功能：
软启动器内部装有电流控制环，可以实时监测电机线路中的电流情况，及时捕捉电流变化，并通过过载电流的提前设定值和反时限控制模式，实现过载保护与报警信号的发出。此外，软启动器还具有可控硅短路保护、缺相保护、过热保护、欠压保护等多种保护功能。
个性化配置：
软启动器可以根据用户的习惯和需求进行个性化配置，满足用户不同的需求和喜好。
自动启动和管理应用程序：
软启动器可以将经常使用的应用程序设置为自动启动，减少用户手动启动应用程序的时间和步骤，并可以设置应用程序的启动顺序和优先级，优化系统启动时的整体性能和速度。
管理系统资源：
软启动器可以监控系统资源的使用情况，及时关闭闲置或占用资源过多的应用程序，从而提高系统稳定性和运行效率。
综上所述，软启动器在电动机启动和控制方面具有显著的优势，广泛应用于各种需要平滑启动和保护的电机驱动场合。