火药的发展史可以追溯到古代中国的炼丹术，最早出现在唐代，随后在宋代得到了广泛应用和发展，最终对全球历史产生了深远影响。
早期发现与应用
火药的起源与古代中国的炼丹术密切相关，炼丹家们在追求长生不老的过程中意外发现了硝石、硫磺和木炭等物质混合后的剧烈反应。
最早关于火药的记载出现在唐代名医孙思邈的《丹经》中，他提出了一种名为“内伏硫黄法”的炼丹方法，这被认为是最早的火药配方。
唐朝末期，火药开始应用于军事，例如在公元904年唐朝末期地方势力之间的相互攻击中，第一次使用了一种名叫“发机飞火”的武器。
宋代的发展
到了宋代，火药的制作方法逐渐得到改进，宋代化学家们发明了用硝石、硫磺和木炭制作的“三合土”火药，这种火药威力更大，使用范围也更广。
宋代火器技术得到了进一步发展，出现了多种火器，如火药箭、火球、神火飞鸦等，这些武器在战争中被广泛应用。
南宋时期，射击性的管形火器被发明创造出来，如突火枪，这种火器可以称作是现代枪炮的前身，无论在陆战中还是水战中，都成为制胜的重要武器。
元代的传播
元朝时期，蒙古军队在征战过程中将火药火器技术传播到了欧洲，这对欧洲历史进程产生了重大影响。
明清时期
明朝时期，火药的威力已经大幅提升，成为了更为强大的武器，火药制作技术也更为先进，能够制造出能够发射炮弹的火药。
明朝时期的火药还被应用到了爆竹、鞭炮等民用领域。
火药从炼丹炉中的偶然发现，到战场上的威力尽显，其发展历程犹如一部波澜壮阔的史诗，不仅在中国古代军事史上发挥了重要作用，也对全球历史产生了深远影响。