曹操煮酒论英雄的原文如下：
操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳!”玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。玄德乃从容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至于此。”
翻译后如下：
曹操指了指刘备又指了指自己，说：“当今天下的英雄，只有咱们两个啊!”刘备大吃一惊，手中筷子不知不觉间掉到了地上。当时恰好天空将要下雨，响了一声惊雷。刘备从容地低头拾起了筷子，说：“这雷打的，筷子都吓掉了。”
此外，曹操在论英雄时还提到龙的变化：
操曰：“使君知龙之变化否？”玄德曰：“未知其详。”操曰：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。”
玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。玄德曰：“备肉眼安识英雄？”操曰：“休得过谦。”玄德曰：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”操曰：“既不识其面，亦闻其名。”玄德曰：“淮南袁术，荆州刘表，袁绍，刘表，孙策，张绣，张鲁，韩遂等皆为人雄，未可轻论。”操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”玄德曰：“谁能当英雄呢？”操曰：“当今天下英雄，只有你和我两个!”刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子，也不知不觉地掉下地下。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说，大丈夫也怕雷吗？刘备说，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？