40Cr和45号钢各有其优势，具体选择哪种材料更好，需要根据具体的应用场景和要求进行综合考虑。以下是它们的主要区别和特点：
成分和含碳量
45号钢的含碳量为0.42-0.50%，而40Cr的含碳量为0.37-0.45%。40Cr的含碳量略低一些。
硬度和强度
两者都可以通过热处理达到HRC45-55的硬度，但40Cr由于含碳量较高，淬透性更好，能够获得更高的硬度和强度。
耐磨性
40Cr的耐磨性比45号钢好，特别是在相同条件下，40Cr的耐磨性是45号钢的1.7倍以上。
淬透性
40Cr的淬透性高于45号钢，这意味着40Cr在淬火处理后能够获得更深的硬化层，适用于需要高硬度和高强度的场合。
开裂倾向
由于40Cr的淬透性强，淬火时产生的内应力较大，因此开裂倾向也相对较大。而45号钢的开裂倾向较小。
应用领域
45号钢由于其良好的加工性能和较低的成本，广泛应用于机械、建筑等领域，特别是在需要较高强度和塑性的场合。
40Cr由于其较高的硬度和耐磨性，常用于制造需要高硬度、高耐磨性的机械零件和工具，如轴、齿轮等。
价格
40Cr的价格通常比45号钢贵一些，因此在经济性方面，如果对耐磨性和强度要求不高，可以考虑使用45号钢。
总结：
如果需要较高的硬度、耐磨性和淬透性，且对成本要求不是特别苛刻，40Cr是更好的选择。
如果对成本敏感，且主要需要较高的强度和塑性，45号钢则更为经济实用。
具体选择哪种材料，应根据实际应用需求、工艺条件和经济性进行综合考虑。