不锈钢是一种合金，其主要成分包括 铁（Fe）、 铬（Cr）、 镍（Ni）、 钛（Ti）、 锰（Mn）、 氮（N）、 钼（Mo）、 硅（Si）和 铜（Cu）等元素。其中，铬是赋予不锈钢耐蚀性的关键元素，通常含量至少为10.5%。镍则用于提高不锈钢的耐腐蚀性和塑性。此外，钛、锰、氮、钼和硅等元素也被添加到不锈钢中，以改善其各种性能，如强度、韧性和耐高温性。
根据不同的工业需求，不锈钢中还可以添加其他合金元素，例如铌（Nb）和钒（V），以进一步提高其性能。不锈钢可以分为普通不锈钢和耐酸钢两种，普通不锈钢一般不耐化学介质的腐蚀，而耐酸钢则具有不锈性。
常见的不锈钢类型包括奥氏体不锈钢（如304不锈钢，含18%的铬和8%的镍）、马氏体不锈钢（如Cr17，Cr28）和铁素体不锈钢等。这些不同类型的不锈钢在化学成分和微观结构上有所不同，因此具有不同的性能和应用领域。