电位器是一种可调的电子元件，其主要作用包括：
调节电压：
电位器可以通过改变其内部动触点在电阻体上的位置，来调整动触点与固定端之间的电阻值，从而改变所通过的电压大小，包括直流电压和信号电压。
调节电流：
通过改变电阻值，电位器可以影响通过它的电流大小，从而控制电路的工作状态。
分压：
电位器可以作为分压器使用，将输入电压分成不同的比例输出，这在音频设备、电源电路等应用中非常常见。
作为变阻器：
电位器通常由电阻体和可移动的电刷组成，通过移动电刷来改变电阻值，实现平滑连续的电阻调整。
电流控制器：
在某些情况下，电位器还可以作为电流控制器，通过其滑动触点来控制电流的大小，这在需要精确控制电流的电子设备中尤为重要。
位置传感器：
电位器还可以用作位置传感器，通过其电阻值的变化来测量物体的位置或运动，这在机械装置的位置控制中非常有用。
综上所述，电位器在电子电路中起着至关重要的作用，它能够通过改变电阻值来调节电压、电流和信号的大小，满足各种电子设备对电路性能的要求。