谐波失真是指在电子设备或电路中，输出信号包含输入信号的倍频分量，这些额外的频率分量是由于电子元件或电路的非线性特性引起的。当输入信号通过非线性设备时，除了基波频率的信号，还会产生一系列谐波频率的信号，这些谐波信号是基波频率的整数倍，它们会干扰原始信号，导致输出信号与输入信号在波形上发生偏差，从而影响信号的质量和准确性。
在音频应用中，谐波失真通常用总谐波失真（THD）来表示，它是衡量输出信号中谐波成分相对于基波成分的比例，通常以百分比的形式给出。THD值越低，表示失真越小，音质越好。
例如，如果一个音频信号通过一个放大器，输出信号中除了放大的基波频率成分外，还出现了额外的谐波频率成分，如2倍、3倍、4倍等，这些就是谐波失真的表现。
需要注意的是，谐波失真可能导致声音中出现额外的噪声或杂音，影响听音体验。在设计和评估音频设备时，降低谐波失真是提高音质的重要环节