狼（学名：Canis lupus）是一种 哺乳动物，属于 犬科，是现生犬科动物中体型最大的物种。在生物学上，狼与狗为同一物种，但狼的体型更为庞大。
基本特征
体型与外观：狼体型中等至大型，四肢修长，趾行性，有利于快速奔跑。头部腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉和听觉都非常灵敏。毛色多样，随产地和季节变化，通常为棕黄或灰黄色，带有黑色斑块，下部带白色。
行为习性：狼是群居动物，通常以核心家庭的形式组成，包括一对配偶及其子女，有时也包括收养的未成年幼狼。狼群有着严格的等级制度，分工明确，有的负责狩猎，有的负责巡逻，有的负责照看幼崽。
分布与栖息地
狼广泛分布于全球大部分地区，从森林、沙漠、山地到寒带草原和针叶林等各种生境。它们适应能力强，能在多种环境中生存。
饮食与狩猎
狼是食肉动物，主要以食草动物及啮齿动物为食，如鹿、羚羊、兔等。它们具有极强的狩猎能力，通常群体行动，采用穷追的方式获得猎物。
保护现状
由于人类活动的影响，包括捕猎和栖息地破坏，许多狼的亚种已经灭绝，如日本狼、纽芬兰狼等。目前，狼在一些地区被列为国家二级保护动物，如中国。
文化象征
狼在人类社会中具有复杂的象征意义，既有凶残嗜血的一面，又有团结协作的特点。在许多文化中，狼被视为勇敢、智慧和团队精神的象征。
总的来说，狼作为一种大型掠食者，在生态系统中扮演着重要角色。它们的生活习性和社会结构使其成为生物学和生态学研究的热点。同时，狼也因其独特的文化象征意义而备受关注。