袁绍失败的原因是多方面的，主要包括以下几点：
优柔寡断和缺乏果断决策：
袁绍在决策时常常犹豫不决，无法迅速做出决断。例如，在官渡之战中，他错失了先发制人的机会，导致曹操趁机发动进攻，最终击败了他。
战略眼光和决策失误：
袁绍缺乏明确的战略目标，在几次关键的战役中，该打的时候不打，不该打的时候却拦都拦不住。例如，在刘备向袁绍求援时，袁绍因为小儿子患疥疮而犹豫不决，错失了攻打许昌的机会。此外，在官渡之战中，袁绍没有听从谋士的建议，执意分兵，结果被曹操各个击破。
用人不当和内部矛盾：
袁绍不会用人，不能有效地整合和利用手中的资源。他麾下谋士、将领、各派系林立，矛盾重重，许多有才能的人选择离开，投奔了曹操。例如，许攸、张合等重要谋士和将领在关键时刻投靠了曹操。
外交失误：
袁绍在处理与其他诸侯的关系时，表现出短视和自私的一面，导致众叛亲离。他与刘备、西凉马腾等势力关系紧张，甚至与其弟袁术也闹翻。
刚愎自用，不听忠言：
袁绍性格上过于自负，不善于听取他人的意见。这使得他在许多重要决策上出现了失误，例如在官渡之战后，他拒绝听取谋士的谏言，执意发动仓亭之战，结果再次失败。
错过关键机会：
袁绍在关键时刻多次错过机会，例如没有抓住曹操东征刘备的机会，也没有在曹操偷袭乌巢时做出正确的判断。
综上所述，袁绍的失败是多方面原因共同作用的结果，包括他的性格缺陷、战略失误、用人不当、外交失误以及刚愎自用等。这些因素共同导致了他在与曹操的对抗中最终失败。