活塞环是燃油发动机中的关键部件，其主要作用包括：
密封
活塞环的主要功能是防止燃烧室内的气体泄漏到曲轴箱，从而提高发动机的热效率。气环通过其弹性和张力，紧密贴合在气缸壁上，确保气体在高压和高温环境下不泄漏。
调节机油
油环负责刮除气缸壁上多余的机油，同时在气缸壁上形成一层均匀的机油膜。这层油膜不仅防止了机油进入燃烧室，还减少了活塞、活塞环与气缸壁之间的磨损，降低了摩擦阻力。
导热
活塞环通过其金属材质，将活塞顶部吸收的热量传导到气缸壁上，从而起到冷却作用。这对于维持发动机的正常工作温度至关重要，特别是在高速和高温条件下。
支承
活塞环将活塞保持在气缸中，防止其与气缸壁直接接触，从而减少摩擦阻力，确保活塞的平顺运动。此外，活塞环还能防止活塞因热膨胀而卡死在气缸中，避免敲缸现象。
综上所述，活塞环在发动机中发挥着至关重要的作用，其性能直接影响到发动机的动力输出、燃油经济性和使用寿命。因此，保持活塞环的良好状态对于发动机的正常运行和维护至关重要。