首因效应，也叫首次效应、优先效应或第一印象效应， 指交往双方形成的第一次印象对今后交往关系的影响，即“先入为主”带来的效果。这个概念由美国心理学家洛钦斯（Charles H. Northrup Sheridan）在1885年首次提出。在社会认知中，个体获得对方第一印象的认知线索往往成为以后认知与评价的重要根据。
首因效应是一种社会心理现象，它表明最初获得的信息比后面的信息在总体印象中占有更高权重，也被称为“第一印象”作用或“先入为主”效应。例如，在面试时，最初几分钟的表现往往会给面试官留下深刻的印象。有实验让参与者对陌生人进行评价，仅仅根据最初几秒的接触就做出了不少判断。在社交活动中，第一印象很重要，它可能会影响后续的交流和关系发展。
首因效应不仅仅局限于记忆和评价，它还涉及到情感联结和认知偏差。人们倾向于记住和重视最先接收到的信息，初次接触某人或某事时所形成的印象，往往比后续接触的人或事物具有更为深刻和持久的记忆优势、评价优势以及更强的情感联结。这种效应在人际交往中非常常见，并且可能对个人的社会行为和心理健康产生重要影响。
尽管首因效应有时会导致判断上的偏差，例如对第一印象的过度依赖，但它也是人类认知过程中一种普遍存在的现象。了解首因效应有助于我们更好地理解人际关系中的动态，并在社交互动中更加注意自己的言行举止，以塑造积极的第一印象。