GPU，全称 图形处理单元（Graphics Processing Unit），是一种 专用于处理图形渲染任务的微处理器。它最初被设计用于快速高效地渲染图形、图像和视频内容，是一种专用的高度并行化处理器。GPU通常用于个人电脑、工作站、游戏机和一些移动设备（如平板电脑、智能手机等）上，是显卡或GPU卡的“心脏”。
GPU的特点是拥有非常多的核心，能达到几百甚至上千个，能够在处理某些特定问题时，速度达到CPU的上百倍。它非常适合处理图片、视频和动画中的复杂运算，能够同时进行很多任务的计算。
GPU的进化历程从最初的固定功能渲染管线发展到了可编程的图形处理单元，以适应不断发展的3D游戏和计算机图形技术。随着技术的进步，GPU不仅用于画面渲染，还被用作并行处理器来处理一些特定的问题，显示了其在计算领域的广泛应用和重要性。