《红楼梦》的作者是 曹雪芹。曹雪芹（约1715-约1763），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，是清代著名的小说家，被誉为中国古典四大名著之首。他出身于江宁织造曹家，是江宁织造曹寅之孙，曹顒（一说曹頫）之子。曹雪芹早年在南京江宁织造府亲历了一段锦衣纨绔、富贵风流的生活，后来因家族变故，生活陷入困境。
关于《红楼梦》后40回的作者，一般认为是由无名氏所作，后由程伟元和高鹗整理。尽管关于《红楼梦》作者的争议一直存在，但曹雪芹被广泛认为是前80回的主要作者，而后40回的作者则有不同说法，目前没有确凿证据证明其他人的著作权。
因此，综合现有资料，可以得出结论：《红楼梦》的作者是曹雪芹。