春节，也称为农历新年，是中国及一些亚洲国家最盛大、最重要的传统节日之一。其由来有多种说法，以下是几种较为广泛接受的解释：
源于原始社会的“腊祭”
在原始社会，人们在岁末用猎获的禽兽祭祀祖先和神灵，感谢他们的庇佑，同时祈求来年风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。这种祭祀活动通常在新旧年交替之际举行，是春节最初的雏形。
源于“年”的传说
相传在远古时代，有一种叫“年”的怪兽，每到腊月三十晚上就出来残害生灵。人们为了躲避“年”兽，逐渐发现“年”怕红色、火光和炸响。于是，每到除夕，人们就贴红纸、燃篝火、放爆竹，“年”兽就不敢再来了。第二天，人们相互道喜庆祝，久而久之就形成了过年的习俗。
源于历法与天文
在古代，人们根据天文现象和气候变化制定历法，以确定岁首。据记载，夏朝以孟春正月为岁首，商朝以腊月为岁首，周朝以冬月为岁首，秦朝以十月为岁首。到汉武帝时期，颁布《太初历》，重新确定孟春正月为岁首，正月初一为新年的开始，春节的日期基本固定下来，并一直延续至今。
源于巫术仪式
在古代，人们认为岁末年初是阴阳交替、万物更新的时期，存在着各种神灵和神秘力量。为了祈求神灵的庇佑，驱逐邪恶和疫病，人们会举行各种巫术仪式，如驱傩等。这些仪式后来逐渐演变成了春节期间的一些习俗活动，成为春节文化的一部分。
名称变革
在辛亥革命以后，为了区分农历和新历（公历），农历新年被正式命名为“春节”。这一命名反映了春节在中国文化中的重要地位，以及人们对新年的特殊情感。
综上所述，春节的由来可以追溯到远古时代的祭祀活动、对“年”怪兽的驱逐、历法的制定与天文的观察，以及巫术仪式的演变。这些因素共同构成了春节这一古老传统节日的丰富内涵和独特魅力。