水镜先生是东汉末年的名士司马徽，字德操，颍川阳翟（今河南禹州）人。他不仅博学多闻，还精通道学、奇门、兵法、经学，并且善于发掘人才，有知人之明。司马徽因受到名士庞德公的赏识，被称为“水镜先生”，后人也常以此称之。
在《三国演义》中，司马徽出场两次，分别是在第三十五回和第三十七回。刘备在逃离檀溪后，偶遇司马徽，司马徽向他推荐了诸葛亮和庞统，并称诸葛亮为“卧龙”，庞统为“凤雏”。
此外，司马徽在历史上也确有其人，他清高拔俗，学识广博，有知人论世、鉴别人才的能力。虽然他一生未得施展才华，但因其隐士身份和高尚品德，受到世人的敬重。
综上所述，水镜先生即司马徽，是东汉末年的一位著名隐士和学者，以其广博的学识和知人之明而著称于世。