广东和广西的名称起源可以追溯到 秦始皇统一岭南后设立的行政区划。公元前223年，秦始皇命大将赵佗领兵五十万越过南岭攻击岭南，征服百越。公元前206年，赵佗建立了以番禺（今广州）为王都的南越国。汉武帝元鼎六年（公元前111年）十月，发兵统一南越，武帝以“初开粤地､宜广布恩信”，置广信县（今广西梧州）。后称广信县以东区域为广东，广信县以西区域为广西。
在宋朝时期，为了管理上的方便，以广信县为界，广信县以东称为广南东路，广信县以西称为广南西路，这是广东和广西名称最早之来历。广南东路治所在广州，广南西路治所在桂林。
因此，广东和广西的名称来源于历史上的广信县，以及后来宋朝时期为了行政管理而划分的广南东路和广南西路。