“爬灰”是一个具有特定含义的词语，它通常指代以下几种情况：
民间传说或迷信现象
“爬灰”源自古代民间信仰，认为一些妖魔鬼怪会在夜晚爬到人的床上，吸取人的精气，从而使人感到身体不适或生病。这种说法在民间广为流传，成为一种迷信观念。
比喻不道德或不正当的行为
在现代社会，人们通常用“爬灰”这个词语来比喻某些不道德或不正当的行为，如偷窃、贪污等。
偷锡的行为
另一种解释是，“爬灰”指旧时庙里香炉里有人烧锡纸叠的银锭，有时候因为烧得太多，外面一层已经烧成了灰，但里面的锡还没有烧完，于是有人就扒开灰去偷里面的锡纸，再做成锡制元宝卖给别人。这个行为也称为“扒灰”或“爬灰”，并且与“偷媳”谐音。
公公和儿媳妇通奸
“爬灰”还有一个常见的含义，是指公公和儿媳妇之间发生不正当的两性关系。这个词语在古代文献和现代汉语中都有记载，并且有时也称为“扒灰”。
综上所述，“爬灰”这个词语具有多种含义，既可以指民间传说中的妖魔鬼怪，也可以指现实生活中的不道德行为或特定家庭关系中的乱伦行为。