电影《天注定》是由四个真实人物原型故事改编而来的，这四个原型人物分别是 胡文海、 邓玉娇、 周克华以及 富士康员工。
胡文海：
姜武饰演的大海的原型是胡文海，他是山西人，2001年10月26日晚上持枪恶性杀人致同村14人死亡，3人受伤，2002年1月25日被执行死刑。
邓玉娇：
赵涛饰演的小玉的原型是邓玉娇，在2009年5月10日晚上8时左右，有三名湖北省巴东县三关镇政府的工作人员在雄风宾馆梦幻城消费时，对服务员邓玉娇进行性骚扰，被邓玉娇用一把水果刀刺死一个，刺伤一个。
周克华：
王宝强饰演的角色原型是周克华，他是苏湘渝系列持枪抢劫杀人案制造者，公安部A级通缉犯。
富士康员工：
电影中还有一个角色的原型是富士康员工，但具体细节在公开资料中较少。
贾樟柯导演通过这四个故事，展示了不同人物在极端情况下的命运变迁，揭示了社会现实中的种种问题。