马桶之所以被称为“马桶”，其名称的由来有多种不同的说法：
古代用途与象征
古代用途：马桶最早起源于中国古代，称为“茅厕”，是一种用茅草搭建的小屋子，里面有一个坑，用于收集排泄物。由于形状和用途与木桶相似，后来被称为“马桶”。
象征意义：相传西汉时期李广射死卧虎后，命人铸成老虎形状的铜质溺具，供小解使用，以示对猛虎的蔑视，因此最初被称为“虎子”。到了唐代，因唐高祖李渊的祖父叫“李虎”，为避讳而改为“马子”，最终演变为“马桶”。
形状与功能
形状相似：马桶的外形和结构与木桶相似，而木桶在古代中国又被称为木马，因此人们将马桶称为马桶，寓意为像木马一样的桶。
功能演变：早期的马桶是蹲式的，使用时需要将脚踩在木桶上，因此被称为“马桶”，也有马踏之意。随着时间的推移，这个名称逐渐演变成了现在的名称。
地域与文化
英国皇家马厩：有一种说法认为，马桶这个词最初是源于英国皇家马厩，用于收集马的粪便和尿液，因为它看起来像一个小桶。
法国马桶：另一种说法认为，马桶这个词源于法国，有一种叫做“chaise percée”的卫生设施，后来被翻译成英语，变成了“pierced chair”，但这个词并不常用，人们更喜欢用“commode chair”或“close stool”来称呼，最终演变为“马桶”。
避讳与传承
避讳命名：由于唐高祖李渊的祖父叫“李虎”，为了避讳，将“虎子”改名为“兽子”或“马子”，最终民间一般就称之为“马桶”。
传承至今：这个称呼一直沿用至今，现代人称其为“马桶”。
综上所述，马桶之所以被称为“马桶”，主要是因为其形状、用途以及历史传承和文化避讳等多种因素的综合结果。