韩信是汉初著名的军事统帅，出身贫贱，曾经历过一段非常困苦的日子。在淮阴城，有一个屠夫侮辱他，让他要么从胯下爬过去，要么拔剑一战。面对这样的羞辱，韩信选择了弯腰钻过屠夫的胯下，而不是拔剑相向。这一事件被称为“胯下之辱”。
当时，韩信因为家境贫寒，常常无法获得稳定的食物来源，有时甚至要靠钓鱼和吃救济饭为生。在淮阴城，他经常受到一些地痞流氓的挑衅和侮辱。有一天，一个屠夫在街上公开羞辱韩信，认为他虽然长得高大，喜欢佩剑，但实际上是个胆小鬼。屠夫提出，如果韩信不怕死，就用剑刺他；如果怕死，就从他胯下爬过去。
面对这样的挑衅，韩信没有冲动行事，而是仔细地打量了屠夫一番，最终弯下身子，趴在地上，从屠夫的胯下爬了过去。当时在场的许多人都嘲笑韩信，认为他胆小怯懦。
然而，韩信后来的成就证明了他的忍耐并非毫无意义。他后来成为汉朝的开国功臣，被封为楚王，并且没有忘记当年侮辱他的屠夫。回到自己的封国后，韩信不仅没有报复屠夫，反而提拔他做了手下的中尉。
这个典故传递了一个重要的信息：一个有才能的人在未显达时，有时需要忍受极大的耻辱和委屈，以便在关键时刻取得更大的成就。韩信的忍耐和忍辱负重，最终使他能够成就一番伟业。