孙敬和苏秦是“头悬梁锥刺股”故事中的两位主人公。
孙敬
字文宝，是汉朝信都（今冀州市）人。
他年少好学，博闻强记，视书如命，晚上看书学习常常通宵达旦。
由于经常熬夜读书，孙敬把自己的头发用绳子系在房梁上，这样一旦打瞌睡，头一低，绳子就会扯痛头皮，从而清醒过来继续读书。
苏秦
是战国时期的一个著名政治家、纵横家、外交家和谋略家。
苏秦年轻时学问不深，曾到多个地方做事都不受重视，回家后家人也对他冷淡。
为了发奋读书，苏秦在夜里读书困倦时，用锥子扎自己的大腿，血流至足，以此保持清醒继续学习。
这两个故事合在一起，形成了成语“头悬梁锥刺股”，用来比喻废寝忘食地刻苦学习的精神。