中秋节，又称祭月节、月光诞、月亮节、团圆节等，节期为每年的农历八月十五，是中国民间的传统节日之一，仅次于春节，位列中国四大传统节日之一。中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。
中秋节的起源有多种说法，但普遍认为与古代的秋收祭月习俗有关。以下是几个主要的中秋节起源简介：
古代祭月活动：
中秋节最早起源于中国古代的祭月活动，最早可以追溯到周朝时期。古人认为月亮是阴阳交汇之地，是人与神灵相通的媒介，因此每年农历八月十五日，人们都要举行祭月仪式，向月亮祈求丰收、安康和家庭幸福。随着时间的推移，祭月活动逐渐演变成为中秋节。
唐朝纪念：
据史书记载，中秋节最早是在唐朝时期开始庆祝的。唐太宗李世民在位期间，为了纪念他的母亲武媚娘，每年农历八月十五日赏月，并赐予宫女们糕点和水果。这一传统逐渐流传到民间，成为了中秋节的一个重要习俗。
农业生产习俗：
中秋节也与农业生产有关。秋天是收获的季节，“秋”字的解释是“庄稼成熟曰秋”。农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天，所以中秋节也可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。
月亮与后羿的传说：
中秋节还有两个主要的起源故事。一则关于嫦娥奔月的传说，传说后羿射下九个太阳后，嫦娥偷吃了不死药，飞到了月亮上，成为了月宫的仙女。每年的中秋节，人们就在家中摆放水果、月饼和烛光，向她祈求好运和美满的家庭。另一个故事是关于月亮和后羿的传说，在这个故事中，后羿射中了威胁人民的怪兽，为了保护人们免受怪兽的报复，将太阳藏到一个神秘的地方。从此以后，人们就见不到太阳了，为了表示对后羿的感激之情，人们在八月十五点亮烛光，象征着后羿的箭矢和勇敢精神。
综上所述，中秋节起源于古代对月的崇拜和祭祀活动，经过历代的演变和发展，成为了中国传统文化中不可或缺的节日之一。它不仅代表了人们对自然的崇敬和感恩，也体现了家庭和社会的团结和和谐。