常州饮食文化源远流长，具有深厚的历史底蕴和丰富的特色美食。以下是一些主要的常州饮食文化元素：
历史悠久
常州早在唐宋时期就已经是一个繁荣的商贸中心，各种美食佳肴在此汇聚。历代名人学者如苏轼、陆游等都曾在此留下美好的饮食记忆。明清时期，常州的饮食文化进一步发展，出现了许多家喻户晓的特色小吃，如常州糖酥饼、常州鸭血粉丝汤等。
特色美食
常州糖酥饼：一种传统的糕点，制作工艺复杂，饼皮酥脆，内馅甜而不腻，是常州人的最爱。
常州鸭血粉丝汤：一道闻名遐迩的传统汤品，汤底浓郁，鸭血与粉丝的搭配恰到好处，营养丰富，深受广大食客的喜爱。
常州炸馒头：把馒头切片后油炸的美食，外脆内软，通常配有甜酱或咸味调料，非常受欢迎。
常州醉蟹：以螃蟹为主要材料，经过特制的酒和调料腌制而成，风味独特，是常州的一道传统美食。
牛肉锅贴：外皮香脆可口，馅料鲜美多汁，尤其是手作牛肉锅贴，更是深受食客喜爱。
大麻糕：表面裹着满满一层芝麻，一口咬下去酥脆香甜，芝麻在嘴里越嚼越香，是常州的传统小吃之一。
加蟹小笼包：皮薄馅大，汤汁丰富，味道鲜美，是常州的传统小吃。
糟烩面：选用细面条和独特的糟汁制作而成，面条细滑，糟汁酸甜可口，味道独特。
阳澄湖大闸蟹：常州的标志性美食之一，以其鲜美的口感和独特的风味闻名。
烹饪技艺
常州菜在制作工艺上注重情景交融的运用，菜肴配色和谐，造型绚丽多彩。例如，常州名点船宴就是在江南水乡特色的游船上，泛舟在湖泊岛屿河流之间，品尝着常州传统特色的江南小吃，欣赏着山湖美景，聆听着江南丝竹，动静结合，人、船、水、山、天交融一体，完全是一幅情景交融、意境深远的江南山水画。
食材选择
常州饮食文化讲究食材的新鲜与烹饪的精细。无论是肉类、水产还是蔬菜，都注重保持其原汁原味，追求清淡、鲜美的口味。
餐饮业态
近代以来，随着城市的发展，常州的饮食文化不断丰富和创新。各种新兴餐饮业态如火如荼地出现，为常州的饮食文化注入了新的活力。同时，一些传统的饮食文化也得到了很好的传承和发展，成为常州独特的文化符号。
总的来说，常州饮食文化不仅历史悠久，而且美食种类繁多，烹饪技艺精湛，食材选择讲究，充分体现了江南地区的饮食特点。无论是本地居民还是外地游客，都能在这里找到令人难忘的美食体验。