关于湖南第二大城市，存在一定的争议，但根据最新的权威信息， 岳阳市被普遍认为是湖南省的第二大城市。以下是支持这一观点的理由：
经济总量：
岳阳市是湖南省的第二大经济体，仅次于省会长沙。
地理位置：
岳阳市位于湖南省东北部，是长江中游城市群的核心成员之一，也是湖南省域副中心城市之一。
城市规模：
虽然衡阳在城区人口和城市面积上较大，但岳阳市在经济总量和综合实力上更胜一筹。
历史和文化：
岳阳市有着2500多年的历史，以“洞庭天下水，岳阳天下楼”著称，具有深厚的历史文化底蕴。
因此，综合以上几点，可以得出结论： 岳阳市是湖南第二大城市。