电鳗放电的原因主要源自其体内特殊的生物组织—— 电器官。这个器官能够通过电位差产生电流，用于捕捉猎物、自我防御以及沟通交流。电鳗的放电能力主要源自其体内特殊的生物组织——电器官。这个器官包含了大量的电细胞，这些细胞能够通过电位差产生电流。当电细胞受到刺激时，细胞膜的两侧产生电位差，即产生电流。这些电流通过电器官中的神经传导，最终从电鳗的尾部释放出来。
电鳗体内有一些细胞就像小型的叠层电池，当这些细胞被神经信号激励时，能陡然使离子流通过它们的细胞膜，从而产生电压。电鳗体内从头到尾都有这样的细胞，就像许多叠在一起的叠层电池。当产生电流时，所有这些电池都串联起来，这样在电鳗的头和尾之间就产生了很高的电压。许多这样的电池组又并联起来，这样就能在体外产生足够大的电流。
电鳗的放电能力与其身体结构和生理特性密切相关。电鳗的身体大部分被一种特殊的脂肪组织包裹着，这种脂肪组织就像是一层天然的绝缘材料。当电鳗放电时，电流会优先通过电阻较小的水传播，而不是通过电鳗自己的身体。因为水的电阻比电鳗身体的电阻小得多，所以电流在水中传播时受到的阻碍更小。
此外，电鳗的重要器官，如心脏、大脑等，都集中在身体的前部，这些部位被绝缘组织很好的保护着，进一步减少了电流对重要器官的伤害。电鳗在长期的进化过程中，身体的细胞和神经系统，也逐渐适应了自身产生的电流。