增值税是一种 以商品（含应税劳务）在流转过程中产生的增值额作为计税依据而征收的流转税。具体来说，增值税是对商品生产、流通、劳务服务中多个环节的新增价值或商品的附加值征收的一种税。
增值税的纳税客体包括销售货物、加工、修理修配劳务、销售服务、无形资产、不动产以及进口货物。纳税主体为在中华人民共和国境内实施上述行为的单位和个人。
增值税的计算方式主要是对商品或劳务在流转过程中产生的增值部分征税。例如，一个商品从生产到销售，每个环节的涨价部分都要交税。在实际操作中，增值税实行税款抵扣制，即企业采购原材料、零部件等成本时支付的增值税可以在销售商品或提供服务时抵扣相应的销项增值税。
增值税属于价外税，相当于销售或者提供劳务这个环节在给顾客提供的价格都是含税价格，就是这个环节交了销项增值税；当企业从供应商采购这个环节同样要交增值税给上家，这个环节交了进项增值税。
增值税的特点包括：
以全部流转额为计税销售额，但只对其中的新增价值征税。
税负具有转嫁性，最终消费者承担全部税款。
按产品或行业实行比例税率，例如一般纳税人使用的税率有17%、13%、11%、6%等。
增值税的征收范围包括在中国境内销售货物、提供加工和修理劳务以及进口货物的单位和个人。
根据最新的法律规定，增值税法自2026年1月1日起施行，税收收入中50%为中央财政收入，50%为地方收入。