建水紫陶与紫砂的区别主要体现在以下几个方面：
材质
建水紫陶使用的原料是云南境内的特殊粘土，而紫砂则使用的是江苏宜兴境内的特殊泥土。
装饰
建水紫陶多以线刻、雕刻、夹胶等方式装饰，图案多为云南地方元素。
紫砂主要采用雕刻、镂空、刻花等方式进行装饰，图案多为传统文化元素。
形状
建水紫陶器具形态相对简单，线条流畅，构图大胆。
紫砂器形态相对丰富，造型曲线美妙，刻线流畅。
生产工艺
建水紫陶以手工制作为主，需要多次烧制。
紫砂则使用的是轮盘制作，需要慢火长时间烧制。
产地
建水紫陶产于中国云南建水县。
紫砂产于中国江苏宜兴。
用途
紫砂主要用来喝茶，质感透气，保温性好，保持了茶的口感。
建水紫陶用途比较广泛，不单单是泡茶使用的茶壶，还包括整套茶具、醒茶罐、壶承、茶杯、紫陶花瓶、紫陶气锅等。
其他特点
建水紫陶的工艺相对更为复杂，因为是全手工，从挖土、晾晒、淘洗、揉泥、拉坯、修坯、装饰、烧制都离不开师傅的双手，尤其是在装饰手法上，“阴刻阳填”属于建水紫陶独有的装饰工艺。
紫砂的结构是双孔的，透气性和保温性都很好，泡出来的茶具有极佳的发茶性。
总的来说，建水紫陶和紫砂虽然都是中国传统的陶艺文化，但它们在材质、装饰、形状、生产工艺、产地、用途等方面都有明显的区别，各自展现了不同地方的文化与审美风格。