新中国第一艘航空母舰是 辽宁舰（舷号：16）。
辽宁舰的前身是苏联海军的库兹涅佐夫元帅级航空母舰次舰瓦良格号，1990年7月，“里加”号正式更名为“瓦良格”号。1998年，澳门创律旅游娱乐公司通过竞标，以2000万美元的代价买下瓦良格号。2011年7月27日，中国国防部首次证实2011年正在利用一艘废旧航空母舰平台进行改造，用于科研试验和训练。9月25日上午，中国首艘航空母舰：瓦良格号改良后的“辽宁”号正式交接入列。
辽宁舰于2012年9月25日正式交付中国人民解放军海军，并被命名为“辽宁号”。这艘航空母舰不仅是中国海军建设发展的一个标志性、阶段性成果，更标志着中国实现了航母“零”的突破，向海上强国的目标迈出了重要一步。
辽宁舰的服役，提高了中国海军的作战能力，更为国家的和平与发展提供了坚实的保障。自交付以来，辽宁号以其强大的作战能力和威武的身姿，成为了中国海军的标志性力量。