荆楚民间旧时殡葬习俗，从亡者停止呼吸时始，即有一套完整的程序，它们依次为：
【烧落气纸】即死者直系亲属，在已经确认死者亡故之际，便置一瓦盆于灵床前，在盆中焚烧冥钞或纸钱，意为让亡魂持币上路。
【净身】由死者直系亲属打一盆清水，用一方白布帕给死者擦净躯体，通常以三袱子为限，即抹拭时将布帕浸水拧干三遭，称三把。一把抹头脸，二把抹胸腹，三把抹脚腿。净身亦称洗丧。
【换衣】给亡者换上干净衣裤鞋袜。若是青壮年夭折上有父母者，手臂上应戴黑纱；老年人的裤带用白棉线合股系扎，合股线的支数以其年龄而定，老年人换衣称穿寿衣。
【开吊】将亡者抬上灵床，置于灵堂的白布帐幔之后。供桌上置烛台香盆和死者遗像。直系亲属的女眷一边哭一边诉说死者生平，内容多为叙述死者一生中所经魔磨难，声调哀婉动人，凄切悲恸，称哭灵。亲友前来祭奠，进门前先放一挂爆竹，丧家亦燃放爆竹以示应答。吊客上香，通常以三炷为限，或鞠躬致礼，或跪拜叩头，皆由死者亲属中的男性直系晚辈在灵堂左侧跪拜答谢，称孝子谢。停灵时间以单数为限，三日、五日或七日不等。开吊期间，有的延请僧、道做法事以超度亡魂；夜间还聘邀专门的民间艺人来唱丧鼓，其鼓词多为民间神话故事。吊客所送祭仪多为布料，须写好挽签悬挂于灵堂两侧，称为挂祭帐。
【出殡】即送亡者前往墓地，抬死者上路之始，称为起灵，起灵时，孝子需将焚化纸钱的瓦罐掷碎在灵堂供桌之前，称为甩盆。抬灵床多为八名精壮汉子，死者亲属须排除在外。出殡亦称：送葬，有的请道士执桃木剑在前开路，孝子则披麻戴孝躬行于灵床(或灵柩)前引导，众至亲好友一路将其送至墓地。送葬队列行进途中，有亲友在道旁设香案路祭的，孝子须下跪答礼。
【设灵与圆坟】亡者落葬后，家中应设灵位于厅堂左侧，称设灵；三日后亲人去坟前祭扫，称为圆坟。以死者去世之日算起，亲人在每一个第七日应在灵位前点烛燃香，举行祭奠仪式，到第五个七日为止，称为做五七。三年孝满，遂将灵位焚化，谓之除灵。