设计外包装软件的选择取决于设计师的具体需求和技能水平。以下是一些常用的软件及其适用场景：
Adobe Photoshop
功能：以像素为基础的图形编辑软件，适用于创建基本的包装结构、设计纹理和背景、添加图片和图标等。它还具有强大的色彩编辑和调整工具。
适用场景：适合图像处理和后期修饰，如制作包装的主图设计、效果图的后期润色等。
Adobe Illustrator
功能：矢量绘图软件，适用于创建矢量图形，如标志和商标设计、包装图形和图标等。与Photoshop不同，它使用数学方程定义线条和形状，放大后不失真。
适用场景：适合包装外表设计中的图形、插画、LOGO以及字体设计。
Adobe InDesign
功能：桌面出版软件，适用于组织和排版文本、图形和图像。它可以与Photoshop和Illustrator集成，设计师可以轻松地将它们的工作合并到InDesign中。
适用场景：适合包装设计排版布局和添加文本、说明和其他信息。
CorelDRAW
功能：图形设计软件，功能强大且易于使用，适用于制作标志、传单和海报等。它也是一种矢量图形绘制软件。
适用场景：适合制作包装设计中的矢量图形和图案。
Cinema 4D和3Dmax
功能：三维建模和渲染软件，用于制作包装设计的成品效果图。
适用场景：适合呈现更逼真的包装效果，制作包装展示的场景和效果图模型。
AutoCAD
功能：主要用于结构设计，确定包装的规格和尺寸。
适用场景：适合包装的前期结构设计。
SolidWorks
功能：主要用于机械设计和工程绘图，也可以用于包装设计。
适用场景：适合需要精确结构设计的包装项目。
ArtiosCAD、ESKO、Cimpack
功能：包装专用软件，可以自动帮助设计师完成一些简单的操作，如重复图案的制作。
适用场景：适合个体设计师和小型团队，提高设计效率。
建议
初学者：可以从Photoshop和Illustrator开始，因为它们是包装设计中最常用的工具，易于上手。
有经验的设计师：可以尝试使用InDesign进行排版，以及Cinema 4D和3Dmax进行三维建模和渲染，以提升设计的专业性和视觉效果。
团队项目：可以考虑使用ArtiosCAD、ESKO、Cimpack等专用软件，以提高团队协作效率和设计质量。
根据具体设计需求和预算，可以选择合适的软件组合来完成外包装设计。