荷花，学名*Nelumbo nucifera*，是莲科莲属的多年生水生草本植物。它也被称为莲花、水芙蓉等，以其美丽的花朵和深厚的文化内涵而著称。荷花原产于亚洲的热带和温带地区，在中国有着三千多年的栽培历史。
形态特征
根茎：肥厚，横生于水底泥中，被称为藕，可用于食用或制作淀粉。
叶片：盾状圆形，表面深绿色，背面灰绿色，叶柄圆柱形，密生倒刺。
花朵：单生于花梗顶端，有单瓣、复瓣、重瓣等花型，花色丰富，包括红、粉红、白、紫等，或带有彩纹和镶边。
果实：花托膨大成为莲蓬，内含卵形坚果，即莲子，可食用。
生长环境
荷花适宜生长在水面平静的浅水、池塘等环境中，需要充足的水分和长期的光照，不耐荫。
观赏与实用价值
观赏：荷花以其高雅的姿态和丰富的色彩，被誉为“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，是中国园林中常见的观赏植物。
实用：荷花的根茎（藕）和种子（莲子）可食用，荷叶可用于泡茶或煮饭，具有一定的药用价值。
文化意义
荷花在中国文化中占有重要地位，常被视为圣洁、高雅和友谊的象征。其“中通外直，不蔓不枝”的品格，被文人墨客广泛歌咏和描绘。
花期
荷花的开花期一般在夏季，从6月至9月，每日晨开暮闭。
荷花不仅以其自然美和文化内涵受到人们的喜爱，而且在全球范围内，荷花也是许多国家和地区国花或重要的文化象征