特别国债是一种 具有特定用途的国债，它是国家为了实施特定政策、支持特定项目而发行的。与普通国债不同，特别国债的资金使用有明确的规定，不能用于普通的投资，且通常不需要通过预算安排来还本付息。
特别国债的发行背景通常与国家面临的重大挑战或需要实施的重大战略有关，其目的是增加财政支出的空间，扩大有效投资，促进经济增长，提高民生福祉。例如，1998年的特别国债用于补充国有独资商业银行的资本金，2007年的特别国债用于购买外汇以成立国家外汇投资公司，而2020年的特别国债则用于应对新冠疫情。
特别国债的发行次数相对较少，且时间不固定，纳入国债余额限额管理，但不计入财政赤字。投资者是否能参与购买特别国债，通常需要根据每次发行的具体特点和条件来决定。
综上所述，特别国债是一种重要的财政政策工具，其发行和使用都是为了实现特定的经济和社会目标。