西塘古镇,位于中国浙江省嘉兴市嘉善县,地处江浙沪三省市交界处,地理位置优越,交通便捷。东距上海90公里,西距杭州110公里,北距苏州85公里。西塘是一座已有千年历史文化的古镇,是古代吴越文化的发祥地之一,也是江南六大古镇之一。
西塘古镇在唐开元年间就已建有大量村落,人们沿河建屋、依水而居。南宋时村落渐成规模,形成了市集;元代开始依水而市,渐渐形成集镇,商业开始繁盛起来;明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇。
西塘古镇地势平坦,河流密布,有9条河道在镇区交汇,把镇区分划成8个板块,24座石桥将古镇的五块地区连接成一片。这些古桥大都为单孔石柱木梁桥,至今保护完整。宅弄是西塘的又一大特色,分为连通两条平行街道的街弄、前通街后通河的水弄以及大宅内设在厅堂侧面的陪弄,122条巷弄交横纵错,构建了古镇的整体框架,并连接了新、老镇区。2000多米长的烟雨长廊是西塘建筑最独特的标志,廊棚在沿河一侧设有靠背长凳。
西塘古镇被誉为中国首批历史文化名镇、国家AAAAA级旅游景区,并获世界遗产保护杰出成就奖。2017年2月25日,新晋为国家5A级旅游景区。
西塘古镇以其独特的江南水乡风情和深厚的历史文化底蕴,吸引着世界各地的游客。在古镇内,游客可以欣赏到许多古色古香的建筑,如种福堂、薛宅、护国随粮王庙、圣堂及名园西园和醉园等。此外,古镇的街道上有许多古色古香的店铺、饭店、艺术品店和工艺品店,让人仿佛回到了过去的时光。
总的来说,西塘古镇是一座充满历史韵味和文化气息的江南水乡古镇,以其独特的地理位置、丰富的自然景观和深厚的人文历史,吸引着众多游客前来游览。