韩国被称为“棒子”的原因有多种，主要可以归纳为以下几点：
历史渊源
使团仆役：在明清时期，朝鲜半岛的使团中，身份低微的仆役被称作“bangza”，发音近似于中文的“棒子”。
战争印象：古代高丽士兵手持棒槌作战，给中原人留下了深刻印象，从而产生了“高丽棒子”的称呼。
语言和文化差异
方言影响：棒子也是北京方言中“愚蠢无知”的意思，乾隆皇帝曾用这个词语调侃朝鲜国王，从而使得“棒子”一词流传开来。
服饰特征：棒子一词还源于朝鲜族服饰，指穿长袍的朝鲜人，但这一词语在中国的使用和流传中，已经超出了其原始含义，成为了一种带有歧视和贬低意味的用语。
地缘政治因素
日本统治：在日本侵占中国东北时期，韩国人被视为二等公民，日本人对他们不信任，只发一根棒子作为武器，这也使得“棒子”一词在东北地区的流传更为广泛。
文化隔阂：由于语言和文化差异，韩国人在某些方面给中国人留下了不好的印象，这也加剧了“棒子”这一称呼的负面含义。
综上所述，韩国被称为“棒子”的原因是多方面的，包括历史渊源、语言和文化差异以及地缘政治因素。虽然这一称呼在历史上带有贬义，但现在已经成为了一种具有复杂历史背景和文化内涵的词汇。