中秋节，又称祭月节、月光诞、月亮节等，是中国四大传统节日之一，时间为农历八月十五。它起源于古代对月亮的崇拜和祭祀活动，逐渐演变成为团圆和庆祝丰收的节日。
中秋节的起源有多种说法，以下是几种较为可信的解释：
古代祭月习俗：
中秋节最早可以追溯到上古时代的秋夕祭月，经过汉代的普及、唐代的定型和宋代的盛行，最终在北宋正式定为节日。在古代，农历八月十五正好是一年的秋季，而且是八月中旬，故称为“中秋”。
后羿射日与嫦娥奔月：
后羿射下九个太阳，后得到西王母赐的不死药，嫦娥偷吃了药飞上月宫，后羿在每年的八月十五这天思念嫦娥，人们便在月下设香案，向嫦娥祈求平安，逐渐形成了中秋节。
农业生产庆祝：
秋天是收获的季节，农民在农历八月十五庆祝丰收，表达喜悦的心情，因此将这一天定为节日。
月亮崇拜：
中秋节与月亮密不可分，是上古天象崇拜——敬月习俗的遗痕。在秋分时节，古人会进行祭月活动，后来这种习俗逐渐演变为中秋节。
综合来看，中秋节的由来是多方面的，既有对月亮的崇拜和祭祀，也有后羿射日和嫦娥奔月的传说，以及与农业生产相关的庆祝活动。这些习俗不仅体现了对月亮的崇拜，还寄托了人们对团圆和丰收的期望。