周朝，中国历史上继商朝之后的第三个朝代，由周武王姬发建立，定都镐京（今陕西西安）。周朝从公元前1046年开始，一直持续到公元前256年， 共计存在了790年。周朝分为两个时期：西周（公元前1046年—公元前771年）和东周（公元前770年—公元前256年）。
西周时期，周武王通过牧野之战灭商建周，定都镐京，并实行分封制、宗法制和井田制来维系社会秩序。然而，西周末年，周幽王被申侯和犬戎所杀，西周灭亡。东周时期，周平王东迁洛邑（今河南洛阳），此后周朝进入东周阶段。东周又分为春秋时期和战国时期，这一时期诸侯争霸，思想文化繁荣。
周朝是中国历史上生存最长久的朝代，也是最后一个完全施行封建制度的世袭王朝。周朝的政治制度、思想文化、经济发展等方面对中国历史乃至整个中华文明产生了深远影响。