设区的市是指 设立市辖区的非直辖市。根据《中华人民共和国宪法》，直辖市以外的市分为“设区的市”和“不设区的市”，其中设区的市与地级市概念类似，但有所不同。设区的市是地方行政单位，行政等级属于省级行政以下，县级行政以上，为市辖区的上级。全国大部分的地级市都设有市辖区，但也有少数地级市没有设立市辖区，如广东省的东莞市和中山市，海南省的儋州市和甘肃省的嘉峪关市等，这些地级市下辖的行政区建制为乡级行政区，不是“设区的市”。