这句话出自《左传·宣公二年》，是左丘明在描述春秋时期晋灵公的故事时提出的。原文是：“人谁无过，过而能改，善莫大焉。”这句话的意思是， 一般人不是圣人和贤人，谁能没有过失？犯了错误能够改正，就没有比这再好的事情了。
故事讲述的是晋灵公因为残暴而杀害了厨师，被大臣士季劝谏。士季在劝谏时引用了这句话，希望晋灵公能够认识到自己的错误并改正。尽管晋灵公表面上表示接受并愿意改正，但实际上并没有做到，最终被赵穿杀死。
这句话强调了改正错误的重要性，鼓励人们勇于承认并纠正自己的过失，从而走向更好的未来。它也体现了古代中国儒家思想中“仁”的道德要求，即通过自我反省和改正错误来达到道德的提升。