货币的本质是 一般等价物。它是从商品中分离出来固定地充当一般等价物的商品，具有以下职能：
价值尺度：
货币用来衡量和表现其他一切商品的价值，这是一种最基本而重要的职能。例如，商场中商品的价格标签即反映了货币的价值尺度职能。
流通手段：
货币在商品交换中充当中介，帮助实现商品的价值交换，例如“一手交钱，一手交货”的交易方式。
贮藏手段：
货币退出流通领域，作为社会财富的总代表被保存起来，例如将金属货币储存起来以备将来使用。
支付手段：
货币用于清偿债务、支付工资、缴纳税款等单方面价值转移，例如延期支付的标准或完全流动的财富储藏手段。
世界货币：
在国际市场上，货币作为一般等价物，促进国际经济交流与合作，例如美元在全球贸易结算和外汇储备中的使用。
这些职能共同构成了货币在经济生活中的核心作用，使得货币成为推动经济发展的重要力量。