配额是指在特定的限制或规定下，某个人或组织能够使用或获得的固定数量或份额。配额通常用于限制某种资源、福利或权益的分配和使用，以确保公平公正或合理合理的分配，并防止过度使用或滥用。配额可以应用于各种领域，如国际贸易配额、就业配额、教育配额等。
具体来说，配额可以有以下几种形式：
国际贸易配额：
指一国（地区）在一定时期内对某些商品的进口或出口进行数量或金额上的控制，以保护本国产业不因进口产品过量而受损害，或者为了防止本国（地区）产品过度出口。
就业配额：
指在特定行业或地区中，限制某些人群（如特定性别、种族、宗教等）的就业机会，以达到某种社会或经济目标。
教育配额：
指在教育资源分配中，限制某些群体（如低收入家庭、特定地区学生等）接受教育的机会，以促进教育公平。
云计算和网络安全配额：
指在云计算环境中，限制用户或客户端的资源使用，以保证整个系统的公平性和可靠性。
配额的方式多种多样，包括绝对配额与相对配额、关税配额与非关税配额、主动配额与被动配额等。配额制度在实施过程中可能会产生不公平竞争，因此长期遭到贸易自由主义倡导者的反对。