基金是一种 将多个投资者的资金汇集在一起，由专业投资机构进行管理和投资的金融工具。简单来说，当你购买基金时，就相当于你把钱交给了基金公司，由他们来帮你投资于股票、债券或其他资产，以期望获得收益。
基金的运作涉及三个主要角色：基金管理公司、基金托管公司和基金份额持有人。基金管理公司负责基金的投资决策和日常运作，基金托管公司则负责监督基金管理公司的运作是否合规，以及保管基金资产。基金份额持有人则是购买基金份额的人，享有基金投资收益的权利。
从法律角度看，基金背后的法律关系是信托关系，即投资者（委托人）将资金委托给基金管理公司（受托人）进行管理和投资，基金管理公司按照基金合同和相关法律法规进行投资，并将收益返还给投资者。
基金的分类主要有开放式基金和封闭式基金，以及按照投资对象不同分为股票基金、债券基金、货币市场基金和混合型基金等。每种基金都有其特定的投资策略和风险收益特征，投资者可以根据自己的风险承受能力和投资目标来选择合适的基金产品。
需要注意的是，基金投资并不保证一定能获得收益，也存在一定的风险，包括市场风险、管理风险等。因此，在投资前，了解清楚基金的相关知识和潜在风险是非常重要的。