圆明园，这座被誉为“万园之园”的清代大型皇家园林，其历史可追溯至1707年，即康熙四十六年。最初，它是康熙帝赐予皇四子胤禛（即雍正帝）的一座园林。经过雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五代皇帝的不断扩建和修缮，圆明园最终形成了占地约350公顷的宏大园林，拥有140余处景观，融合了中西建筑风格，被誉为一切造园艺术的典范。
圆明园不仅是中国园林艺术的杰出代表，也是中西文化交融的结晶。在清室150余年的创建和经营下，圆明园建筑面积达20万平方米，拥有超过一百五十个景点，展现出极高的艺术和文化价值。
然而，圆明园的命运充满了波折。1860年10月6日，英法联军在第二次鸦片战争期间侵入北京，对圆明园进行了大规模的抢掠和焚烧，导致这座壮丽的园林几乎被彻底摧毁。尽管同治帝曾计划修复圆明园，但因财政困难而未能实施。1900年，八国联军侵占北京，圆明园再次遭到破坏和掠夺。
新中国成立后，中国政府对圆明园开始了保护和修复工作，使其逐渐恢复了往日的风采。如今，圆明园遗址公园已成为北京市的重要历史文化遗址，吸引着无数游客前来参观和缅怀。