白马寺，位于河南省洛阳市，是中国佛教史上具有重要意义的寺庙，被誉为“中国第一古刹”和“祖庭”、“释源”。以下是白马寺的由来：
佛教传入中国：
东汉永平十年（公元67年），佛教刚刚传入中国，摄摩腾和竺法兰两位印度高僧应汉明帝刘庄的邀请，乘坐白马驮载佛经和佛像，抵达洛阳。
建寺纪念：
为了纪念白马驮经的功绩，汉明帝刘庄于永平十一年（公元68年）下诏在洛阳西雍门外三里御道北兴建寺院，并命名为“白马寺”。
官方重视：
白马寺的建造得到了汉明帝的重视，他亲自接待了两位高僧，并安排他们在当时负责外交事务的官署“鸿胪寺”暂住。后来，汉明帝还派遣蔡愔、秦景等大臣前往西域求取佛法，并在白马寺的基础上加以建设。
寺院地位：
白马寺不仅是中国佛教传入后由官方正式兴建的第一座寺院，而且在中国佛教史上占据着无可替代的“祖庭”与“释源”之地位。它不仅是佛教在中国传播的重要起点，也是历代高僧甚至外国名僧览经求法的地方。
综上所述，白马寺的由来与佛教传入中国密切相关，是为了纪念白马驮经的功绩而建造的，并因其在中国佛教史上的重要地位，被誉为“中国第一古刹”和“祖庭”、“释源”。