截至2020年，中国共有1579个县级市。这些县级市遍布全国各地，包括河北省、广东省、山东省、河南省、江苏省、浙江省、四川省、湖北省、贵州省等多个省份。其中，江苏省、浙江省和山东省的县级市数量较多。
一些著名的县级市包括：
江苏省昆山市：
以其高GDP和强大的制造业闻名，多次位列中国百强县前三。
江苏省江阴市：
经济发展活跃，工业基础雄厚，是长江三角洲重要的经济中心之一。
浙江省义乌市：
以40078元的人均可支配收入遥遥领先，经济活跃，尤其以其小商品市场闻名世界。
福建省晋江市：
2023年GDP达0.56万亿元，拥有发达的港口经济和工业体系。
河北省泊头市：
由交河、南皮二县析置，1983年5月5日与交河县合并，由沧州市代管。
这些县级市在各自的行政区域内具有重要的经济和社会地位，通常由省、自治区直辖或由地级市代管。自1980年以来，随着工业化和城镇化的不断推进，大多数县级市都是通过“撤县设市”的方式建立起来的。