这句话出自《论语·为政》，是孔子对君子和小人行为准则的阐述。其中，“周”指的是周全、普遍，表示君子以公正之心待人，不偏袒、不歧视，对待所有人都一视同仁；“比”则是指勾结、偏私，代表小人因私利而结党营私，只关心自己的利益，不顾他人。
具体来说，君子的行为特征包括：
普遍公正：
君子对周围的人都以诚相待，普遍关怀，不厚此薄彼，没有偏私。
团结多数人：
君子做事总为多数人着想，能与众人和谐相处，但不与人相勾结。
不因私利而结党营私：
君子不会为了个人利益或小团体的利益而与他人勾结，不会为了私利而牺牲原则或道德。
包容的心态：
君子以包容的心态处世，不会结党营私，而小人则只会结党营私而不会包容他人。
相反，小人的行为特征包括：
勾结私利：
小人因私利而结党营私，不能与大多数人融洽相处。
自私自利：
小人办事先对自己有没有好处，不是第一念为公，在公与私有冲突时，择私而弃公。
盲目附和：
小人只会装腔作势盲目附和而不周全周密思考。
不顾道义：
小人在利益冲突时，会尔虞我诈，甚至互相落井下石。
孔子的这句话强调了君子与小人在道德和行为上的根本区别，提倡君子应以公正无私的心态对待他人，而小人则因私利而走向极端。这种思想对于现代社会依然具有重要的指导意义，提醒人们在处理人际关系和事务时，应以公心为重，避免私利驱动的行为。