调制解调器（Modem）是一种 用于将数字信号与模拟信号之间进行转换的电子设备，主要应用于计算机和网络之间的通信。它的作用可以总结为以下几点：
信号转换
调制：将计算机内部使用的数字信号转换成可以用电话线传输的模拟信号。
解调：将电话线上传来的模拟信号转换成数字信号传送给计算机，供其接收和处理。
连接数字设备与通信网络
调制解调器作为连接数字设备（如计算机）与通信网络（如互联网）的重要桥梁，发挥着不可或缺的作用。
提高信号传输效率
调制技术可以使信号具有较高的频带利用率和抗干扰能力，从而在传输过程中能够有效地传输远距离和通过复杂环境。
支持多种调制方式
调制解调器可以根据不同的调制技术实现不同的调制方式，例如频移键控调制（FSK）、相位键控调制（PSK）和振幅键控调制（ASK）等。
提供通信接口
调制解调器通常有一个电话线接口和一个网络接口（如RJ-11和RJ-45），以便于连接电话线和网络设备。
指示灯和状态显示
调制解调器上通常有几个指示灯，用于显示其工作状态，如MR（Modem Ready）、TR（Terminal Ready）、CD（Carrier Detect）、RD（Receive Data）、SD（Send Data）、AA（Auto Answer）、OH（Off Hook）和HS（High Speed）等。
总的来说，调制解调器在早期的计算机网络通信中起到了关键作用，使得个人电脑可以通过拨号上网服务接入互联网。即使在现代高速网络连接中，调制解调器的功能已经被更先进的设备（如DSL、光纤、电缆调制解调器等）所取代，但其基本原理和应用仍然具有重要意义。