参考文献是指在文章、论文、图书、报告等文献中提供的 引证信息清单。在撰写论文或研究报告时，参考文献是非常关键的部分，它可以说明文章的来源、研究对象、研究方法、研究成果等相关信息，同时也可以表达作者对前人研究的尊重和肯定。参考文献可以引用各种类型的文献，如书籍、期刊、网络资源、会议论文等。其引用方式通常包括作者、文章标题、出版社、出版日期、页码等，每个类型都有其独特的格式和规范。
参考文献的主要作用包括：
反映科学态度：
说明论文具有真实、广泛的科学依据，并表明论文的起点和深度。
区分作者成果：
方便地将论文作者的成果与他人研究成果区别开来，避免抄袭、剽窃的嫌疑。
提供索引：
读者可以通过参考文献追溯法方便地查阅到相关的研究资料。
节省篇幅：
避免重复详述已有文献的内容，只需在文中标注引用即可。
辅助情报研究：
有助于科技情报人员进行情报研究和文献计量学研究。
参考文献的著录需要遵循一定的规则，如GB/T 7714-2015《信息与文献 参考文献著录规则》，确保文献的准确和详细著录，便于读者查阅和评估论文的价值与水平。