功率因素（Power Factor）是 衡量电气设备效率高低的一个系数，它反映了实际消耗的功率与电力供给容量之间的比值。功率因素越高，意味着电力在传输过程中的无谓损失减少，电力的利用率提高。
具体来说，功率因素可以通过以下几种方式表示：
电容器中电介质消耗的功率（以瓦表示）与有效功率之比。
电流与电压矢量间相角φ的余弦。
损耗角δ（即相角的余角=90° —φ）的正弦。
当损耗角δ足够小时，tanδ≈sinδ，此时可用损耗角δ的正切值表示。
在交流电路中，功率因数通常用符号cosΦ表示，并且是有功功率（实际做功的部分）与视在功率（设备的容量）的比值，即cosΦ=P/S。
功率因数的大小与电路的负荷性质有关。例如：
电阻性负载（如白炽灯泡、电阻炉）的功率因数为1。
电感性负载（如电动机、变压器）的功率因数通常小于1。
电容性负载（如电容器）的功率因数在某些情况下可能为0。
功率因数低意味着电路中用于交变磁场转换的无功功率较大，这降低了设备的利用率，并增加了线路供电损失。因此，提高功率因数对于节约能源、提高电力系统的安全和经济运行具有重要意义。
在实际应用中，可以通过并联电容器等方法来提高功率因数，减少无功功率的流动，从而降低线路损耗，提高电力系统的整体效率。