马德瑞并非一个真实存在的历史人物，而是一个虚构的角色，其原型为李忠。李忠，原名郑树筠，1915年生于河北省冀县垒头村，1934年入冀县河北省立第六师范学校学习，同年加入中共。1937年抗战全面爆发后，李忠任中共冀南区南宫县委书记和第四地委宣传部部长。1938年4月27日，八路军第129师东进纵队兼立冀南军区驻地河北邢台的南宫，李忠任冀南军区第二军分区政治委员兼中共冀南区第二地委书记。1941年春，李忠带领武工队到滏阳河西检查工作，因叛徒告密，遭日军重重围困，突围中身负重伤，宁死不屈自杀殉国。抗日战争中，八路军有100多位高级将领为国捐躯，李忠是其中之一，死时仅28岁。
此外，马德瑞也是电影《近距离击杀》中的虚构角色，由巫刚饰演。该电影讲述了一个发生在战争极端情境下的悬疑故事，抗战期间“常胜将军”马德瑞一次战斗遇险失踪，战斗报告称马德瑞葬身于流弹，若干年后尸骨重现，被鉴定为“三米内近距离击杀”，当年负责保卫老马的部下对此各执一词，说法不一，疑点重重。